토론토 시장 후보인 브래드 브래드포드(Brad Bradford)는 퀸 웨스트에 위치한 시청 앞에서 기자회견을 열고,
올리비아 초우(Olivia Chow) 현 시장의 재정 관리 방식을 강력히 비판하며 자신이 시장이 된다면 시 예산을 어떻게 다르게 운영할지 발표했습니다. (
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브래드포드 후보는 토론토시가 역사상 전례 없는 외부 재정 지원을 받았음에도 불구하고, 핵심 시 서비스는 급격히 악화되는 반면 납세자들은 역사상 가장 무거운 세금 부담을 안고 있다고 주장했습니다. (
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📉 올리비아 초우 시장 예산안에 대한 핵심 비판
브래드포드 후보는 토론토시가 지원받은 막대한 재정적 혜택과 주민들에게 부과된 가혹한 세금 인상 사이의 거대한 모순을 지적했습니다:
- 온타리오주의 역사적인 '뉴 딜(New Deal)' 지원: 2023년 온타리오주 정부는 토론토시와 10년간 약 90억 달러 규모의 역사적인 재정 협약을 체결했습니다. (0:12) 이 협약을 통해 가디너 고속도로(Gardiner Expressway)와 돈 밸리 파크웨이(Don Valley Parkway)의 막대한 관리 자산 책임이 주정부로 이관되면서, 토론토시는 자본 예산에서 20억 달러를 절감했고 대중교통 및 운영비로 12억 달러를 추가로 지원받았습니다. (0:22)
- 기록적인 세금 폭탄: 이러한 엄청난 재정 지원에도 불구하고, 초우 시장은 토론토 역사상 가장 큰 폭인 9.5%의 재산세 인상을 단행한 데 이어, 이듬해에도 7%에 가까운 추가 인상을 이어갔습니다. (1:01)
- 비상 예산(예비비) 탕진: 이번 선거를 앞두고 표심을 의식해 2.2%라는 낮은 인상률을 맞추기 위해, 시 예비비에서 17억 달러라는 전례 없는 규모의 돈을 인출해 메꿨습니다. (1:46) 브래드포드는 이를 두고 초우 시장이 "비도 오지 않는데 비상금(Rainy day fund)을 털어 썼다"고 맹비난했습니다. (2:13)
- 가구당 부담 가중: 현 행정부 아래에서 토론토의 평균적인 가정과 노인들은 연간 약 700달러의 지방세를 추가로 부담하고 있습니다. (2:21)
🚦 급격히 악화된 토론토 시 서비스 품질
브래드포드 후보는 그 많은 기록적인 예산이 도대체 어디로 갔냐고 반문하며, 현재 토론토가 직면한 심각한 시스템적 문제들을 꼬집었습니다: (
2:32)
- 푸드뱅크 이용자 폭증: 올해 토론토 푸드뱅크 이용 횟수는 무려 410만 회를 기록했습니다. (2:39) 이는 2019년 이후 340% 증가한 수치로, 토론토 이웃 10명 중 1명이 매달 푸드뱅크에 의존하고 있는 비참한 현실입니다. (2:52)
- 최악의 교통 체증과 대중교통 신뢰도 추락: 토론토는 현재 북미에서 가장 심각한 교통 정체를 겪고 있습니다. (3:08) 반면 초우 시장 체하의 대중교통(TTC)은 이용객 수가 감소하고 배차 신뢰도는 12%나 떨어졌습니다. (3:17)
- 주요 랜드마크의 방치: 토론토의 관문이자 국가적 랜드마크인 유니온 역(Union Station)과 다운타운 중심 광장들은 심각하게 방치되어, 아이들이나 관광객들에게 보여주기 부끄러운 수준의 우범 지대로 변해가고 있습니다. (3:17)
🗳️ 브래드 브래드포드 후보의 대안 공약
브래드포드 후보는 토론토의 가정이 식탁에 모여 가계부를 쓸 때 던지는 *"그 많은 세금이 다 어디로 갔지?"*라는 질문에 책임감 있게 답할 수 있는 지도자가 되겠다고 강조했습니다. (
4:39)
그는 시장에 당첨된다면 다음을 실행하겠다고 약속했습니다:
- 방만한 행정 지출 중단: 무분별한 행정 예산 낭비를 즉각 저지하겠다고 밝혔으며, 그 예로 시 내부 소프트웨어 라이선스 비용으로만 1,100만 달러를 지출한 행태를 강력히 규탄했습니다. (5:00)
- 현실 안주 철회: 최근 데일리 브레드 푸드뱅크 토론회에서 초우 시장이 "토론토가 이미 잠재력에 도달했는가"라는 질문에 "예(Yes)"라고 팻말을 든 것을 언급하며, 이는 고통받는 시민들의 현실을 전혀 모르는 충격적인 발언이라고 비판했습니다. (3:55)
- 재정 감사 및 예산 재배치: 시청 내부의 철저한 예산 감사를 통해 주정부 및 연방정부 지원금이 세금 인상을 억제하고, 랜드마크 환경 개선, 교통 신호 및 정체 조율, 공공 인프라 수리에 똑바로 쓰이도록 전면 재조정하겠습니다. (2:32)
(참고: 방송 당시 CP24 측이 올리비아 초우 시장실에 반론을 요청했으나, 초우 시장은 뉴욕에서 열린 시장 서밋에 참석차 출장 중이었습니다.)