무궁화 동산에 파도처럼

“일년 중에 제일 큰 과제가 무엇이냐 “ 고 나에게 묻는 다면 나는 “ 무궁화 사랑모임

현충일 행사 입니다 “

 라고 선 듯 대답 할 것입니다

그만치 나에게 있어 현충일 행사는 보람 있고 즐겁고 희망과 행복을 주는 아주

소중한 일인 것입니다

올 해는 12 회로 젬스가든 이 상온 무궁화 동산에서 열렸습니다

전에는 집에서 준비물을 챙기고  가다가 달라상과 수퍼마켙에서  꽃과 준비물을

챙겼는데 올해는 한번도 현충일 행사에 참여 하지 않던 집사람이 참여 한다니

보여 주고 싶긴 했지만 기쁘기도 하고 걱정 되기도 했습니다

그래서 일찍 서둘러 꽃과 철사를 사다 놓고 9시30분경 집을 출발 했습니다

공원에 도착하니 회장님이 먼저 와 계셨습니다

매년 행사를 하기 전에 공원에 집회 신고를 해야 하는데 만나기가 쉽지가

않아 미리 못해서 걱정 되어 공원 사무실을 찾으니 잠겨 있었습니다

마침 공원을 살펴 보니 공원 직원이 눈에 띠어 다가가 더듬거리는 말투로

“ 매년 무궁화 사랑모임에서 현충일 행사를 하는데 오늘 합니다”

“참 좋은 일입니다 “

“ 먼저 책임자 나딘은 승진해서 관리국으로 가고 저는 임시 관리를 맡고

있는 폴입니다”

“ 우리가 자유를 누리는 것은 나라를 위해 목숨을 바친 그분들의 덕분인데

사람들이 몰라 주는 것 같아 아쉽습니다 “

내가 영어가 짧아 더듬거려도 얼마나 친절하게 대해주고 얘기해 주는지 나는

너무나 기쁘고 신났습니다

두 개의 동산에 한 개씩 행사 안내 입간판과 두 개의 꽃 다발 갖다 놓고

대형 태극기를 세웠습니다

그러는 사이 반가운 얼굴들이 보였습니다

한국일보 김 명규 사장님 불교 인회 전회장 최종학씨 한카 노인회 이 우훈회장 재향 군인회

송 승 박 회장 변 의섭 작가님 김 근래회장 정 진홍 장로님 등 모두가 반갑고 고마운 분들

이었습니다

11시가 되자 리본 달기가 시작 되었습니다

두 개의 동산에 두 패로 나뉘어 50 개의 무궁화 나무에 한국참전 회생 자 516명을 기리는

516개의 새빨간 리본이 무궁화 가지에 매달렸습니다

참말로 리본 꽃이 피었습니다

그 꽃은 아름 다웠읍니다

이 세상에 단 한곳 이 곳에만 있는 꽃 516 명의 영혼이 깃들어 있는 꽃 보기만 해도

가슴이 띄고 가슴이 벅차 오릅니다

리본을 달고 나자 간단한 회장의 인사와 소개가 있은 다음 회장님이 준비한 음식들로

다과회가 배 풀어 젔읍니다 

많은 분들이 오랜 만에 만나 하지 못한 얘기들을 하느라 자리를 떠날 줄 몰랐습니다

공원을 찾는 분들은 처음에는 이상한 눈으로 보다가 내용을 알고 나서는 

“ 땡큐 땡큐 “ 연상 하며 감동과 감격 해 했습니다

그 동안 현충일 행사를 하면서 잊지 못할 일들이 있었습니다

어느 중년 케네디언 중년여인이 무궁화 동산 앞에 서더니 마구 울기 시작 하는 것입니다

그냥 우는 것이 아니라 어깨를 들먹이며 엉엉 우는 것입니다

영문을 몰라 : 왜 그러세요 ? “ 하고 물으니

“ 우리 아버지가  한국전에 참전 했었는데 얼마 전에 돌아 가셨어요 “

“ 고맙기도 하고 아버지 생각이 나서요 “

그 소리를 듣자 반가 움과 고마움이 넘치고 나도 따라 눈물이 흘렀습니다

순간 나는 그녀를 포옹 해 주었습니다

그리고 그녀는 다음해 어머니를 모시고 또 와서 얼마나 고마웠는지 모릅니다  

또 한번은 두 할머니가 행사장 앞에 오시더니 이상히 여기기에

: 한국전에 회생하신 카나다 516 명의 영혼을 기리는 것입니다 : 하니

“ 땡큐 땡큐 “ 를 연발 하며 감동에 넘처 나를 꼭 껴안아 주었습니다

나는 그 순간이 얼마나 기뻤는지 또 얼마나 행복 했는지 모릅니다

그리고 한번은 현충일 행사 시설물을 정리 하고 있는데 지나던 두 여인이 닥아와

“ 무얼 하세요 ? “

하고 묻기에  “ 한국전에 회생하신 카나다 참전 회생 자를 위하여 516개의 리본을

달았는데 오늘 치우는 중입니다 “ 하니

“ 땡큐 땡큐 “ 를 연발 하며 두 분이 거들어 주기 시작 했습니다

나는 얼마나 그분들이 고마운지 고마움이 파도처럼 몰려 왔습니다

사실 이렇게 멋지고 아름답고 훌륭한 뜻 깊은 행사를 갖게 된 시작은 김 병선 회장님

때 였습니다

2011 년 7 월경인가 김 병선 회장이 나에 물었습니다

“ 임회장 카나다 현충일에 516 개의 리본을 달고 현충일 행사를 하면 어떨가 ? “

“ 좋지요 “ 순간 대답하고 나는 멋진 구상에 신이 났습니다

“ 그럼 임회장이 행사 문구를 만들어요 나는 리본을 만들 테니 “

그렇게 하여 김병선회장이 서둘러 516개의 리본을 만들었고 2011년 11월 카나다

현충일에 무궁화 사랑모임 첫 현충일 행사가 시작 되었던 것입니다

나는 이렇게 훌륭하고 멋진 행사를 만들게 해준 김 병선 회장을 정말 잊을 수가

없습니다

“ 김 회장님 고맙습니다 “

11월 12 일 카폰에 메시지가 떴습니다

열어보니 아버지가 한국전에 참전하시고 돌아 가셨다는 댈 이라는 분의 전화 였습니다

이번 행사에 초대를 못해서 미안 했는데  

“ 땡큐  쏘리 아이미스유  “  하고 메시지를 보내자 “ 쏘리 아이 미스유 “ 하고 대답이 왔읍니다

2022  12   17  임 정남