(지난 호에 이어)

생활방식의 변화

고혈압 치료의 우선은 앞에서 추천한 예방을 위한 생활 방식 변경과 식생활 개선, 육체적 운동, 체중 감량 등이 중요하다. 이들은 모두 고혈압이 있는 사람의 혈압을 낮추는 데에 상당한 효과가 있다. 

이들의 잠재적 유효성은 고혈압 약을 복용하는 것에 비할 수 있다. 혈압이 너무 높아 약을 사용하는 것이 타당한 경우에도 생활방식의 변경은 여전히 약과 함께 권고된다.
특히 저염식과 같은 식생활 변화는 중요하다. 장기(4주 이상) 저염식은 고혈압이 있는 사람과 정상 혈압의 사람 모두의 혈압을 낮추는 효과가 있다. 

또한, DASH(Dietary Approaches to Stop Hypertension) 다이어트 식사요법, 견과류, 미정제 곡물, 생선, 가금류 고기, 과일과 야채가 풍부한 식사는 혈압을 낮춘다. 이러한 식생활 계획의 주요 특징은 나트륨의 섭취를 제한하는 것이지만, 식사는 단백질과 더불어 칼륨, 마그네슘이 풍부하다. 

심리적 스트레스를 줄이기 위한 다른 프로그램들, 예를 들면 생체 자기 제어, 이완 기법, 또는 초월 명상 등이 고혈압을 줄이기 위한 합리적이고 부가적인 치료로 사용될 수 있다. 

예후

고혈압은 가장 중요한 예방할 수 있는 전 세계적 조기 사망 위험인자이다. 고혈압은 허혈심장, 뇌졸중, 말초혈관, 기타 심부전, 대동맥류, 광범위 죽경화증, 폐색전증을 포함한 심장혈관계 질병의 위험을 증가시킨다. 고혈압은 또한 인지 장애, 치매, 만성 신장 질환의 위험인자이다. 다른 합병증으로는 고혈압 망막병과 고혈압 신장병 등이 있다. 

고혈압 관리

고혈압 환자가 약을 복용해 120/80mmHg미만으로 과하게 낮추면 기립성 저혈압(일어날 때 핑 돌거나 실신하는 증세), 실신, 부정맥(서맥), 고칼륨혈증, 급성 콩팥 기능 저하, 전해질 이상 등의 부작용 위험이 증가한다.

혈압폭이 너무 크기 때문이다. 특히 고령 환자는 부작용 위험이 더 크다. 노년층 고혈압 환자들은 여러 가지 질병 약들을 복용하는 경우가 많기 때문이다. 또 혈관 탄력이 떨어져 있어 무리하게 혈압을 낮추면 기립성 저혈압 때문에 어지럼증을 느껴 낙상 사고 위험이 증가한다.

처음부터 약물로 급격히 혈압을 낮추면 저혈압, 실신 같은 부작용이 있을 수 있다. 환자 위험요소를 고려해 혈압의 조절 목표를 세우고 적절한 약물 치료와 운동요법, 생활 습관 개선 작업을 병행해 서서히 조절해 나가는 것이 중요하다. 

즉, 고혈압 치료는 혈압 약만이 능사가 아니며 약 복용은 물론 금연, 절주, 저염식, 식단조절, 운동 등의 생활 습관을 철저하게 관리하는 것이 중요하다.

혈관건강에 좋은 음식들

혈압 수치를 최적화하여 신장 질환, 심장 질환, 뇌졸중, 치매 및 기타 건강 문제의 위험을 낮추는 데 있어 올바른 식사는 매우 중요하다. 올바른 식습관은 혈관 건강을 지키는데 큰 도움이 된다. 

동맥경화, 고혈압 등을 예방하는데 효과적인 현미, 보리가 들어간 밥을 시작으로 꽁치 같은 등푸른생선, 미역과 다시마 등의 해조류 반찬, 후식은 사과, 토마토로 식단을 꾸리면 혈관 건강을 지키는 훌륭한 밥상이 완성된다.

좋은 식습관이 건강한 인생을 만든다는 말이 있듯이 평소의 식습관 조절을 통해 누구나 혈관 건강을 지킬 수 있다. 그러므로 먹는 음식으로 혈압을 낮춰주는 몇 가지를 소개한다.

 1) 균형 잡힌 식단 

통곡물, 과일, 야채 그리고 저지방 유제품 등 골고루 균형 잡힌 식단은 최대 14 mm Hg만큼 혈압을 낮출 수 있다. 특히 식단에 최소한의 포화 지방과 콜레스테롤이 함유되어 있다면 더 좋다.

식단의 변화를 주는 것은 혈압을 낮추기 위해 하는 모든 일들 중 가장 우선시 되고 먼저 하는 것인 만큼 중요한 부분이나 만약 혈압을 낮추는데 효과적이라고 알려진 음식을 섭취하는 것 외에 아무런 노력을 하지 않는다면 그 효과는 기대 이하일 것이다. 

식단과 함께 운동 및 생활 습관의 변화에 노력을 기울이면 혈압은 빠른 시간 내에 내려간다. 균형 잡힌 식단이란 것이 여러 가지가 있겠지만 현실적으로 한인인 우리의 주식은 쌀밥이다.

(1) 밥(현미?보리밥)

현미에는 몸에 좋은 HDL 콜레스테롤을 높여주며 동맥경화를 예방해주는 피토스테롤이 함유돼 있다. 또 식이섬유소가 풍부해 변비에 좋고, 쌀겨층과 배아에 풍부한 리놀레산은 동맥경화와 노화방지에 좋다.

보리는 단백질함량이 높고 필수아미노산이 많아 혈관 노화 방지, 성인병 예방효과가 있다. 또 동맥경화를 비롯한 심장질환, 고혈압, 당뇨병의 주범인 콜레스테롤을 낮추는 베타글루칸이라는 수용성 식이섬유를 다량 함유하고 있다. 

(2) 반찬(두부?꽁치?가지?미역과 다시마)

반찬은 단백질과 식이섬유가 풍부한 두부, 등푸른생선, 미역과 다시마 등의 해조류가 좋다. 두부에는 콜레스테롤을 낮추는 리놀산이 풍부해 동맥경화 예방에 좋고 올리고당이 많아 장의 운동과 소화흡수를 돕는다.

꽁치나 고등어 같은 등푸른생선에 풍부한 불포화지방산은 응고된 콜레스테롤을 녹이고 혈중 콜레스테롤을 낮추는데 탁월해 심장과 혈관건강에 도움이 된다. 조리 시 구우면 불포화지방산이 많이 소실되기 때문에 조림으로 먹는 것이 더 좋다.

미역, 다시마 등에 많이 함유돼 있는 미끈거리는 성분인 알긴산은 콜레스테롤과 지방흡수를 억제하고 담즙산을 배설시켜 혈중 콜레스테롤 수치를 낮춰준다. 또 알긴산은 위에서 소장으로 가는 음식의 이동을 지연시켜 혈당의 급격한 상승을 막아준다.

특히 해조류는 단백질, 비타민, 무기질 등이 풍부해 피를 맑게 해주고, 몸에 유해한 활성산소 생성을 억제해준다. 따라서 고혈압, 동맥경화 등 각종 성인병뿐 아니라 암 예방에도 도움이 된다. (다음 호에 계속)

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