역이민 대신 캐나다를 선택하고 정착하게 된 핵심 이유는 다음과 같습니다.
1. 사회적 선입견으로부터의 자유
- 한국에서의 상처: 한국에서 이혼 사실을 털어놓았을 때 주변 엄마들이나 지인들로부터 "너는 남편 없잖아"라는 식의 무례한 말과 편견 어린 시선을 마주하며 깊은 상처를 받았습니다 (0:29). 이로 인해 묻기 전엔 먼저 말하지 않는 성격이 되었습니다 (2:14).
- 캐나다의 분위기: 캐나다 유치원(데이케어)에서 일하며 관찰한 결과, 담당 반 아이들 16명 중 절반이 이혼 가정이거나 재혼 가정이었습니다 (4:06). 이혼이나 한부모 가정에 대한 선입견이 없다 보니 "나 이혼했고 싱글맘이야"라고 편하게 말할 수 있는 환경에 큰 위안을 얻었습니다 (6:05).
2. 강력하고 안정적인 경제적 지원 (복지 혜택)
- 양육 수당 (CCB): 자녀들이 만 18세가 될 때까지 캐나다 정부로부터 월 130만 원이 넘는 양육 수당을 지원받았습니다 (6:34).
- 세금 환급 (Tax Refund): 싱글맘이자 정규직으로 근무할 당시, 연말정산을 통해 **가장 많게는 연간 6,700불(약 680만 원)**까지 세금을 환급받으며 '13월의 급여' 같은 혜택을 누렸습니다 (7:13). 한국에서 경제적 어려움으로 개인회생까지 고민했던 과거와 달리, 캐나다에서는 고정 수입과 혜택 덕분에 아이들과 여행이나 캠핑을 다닐 정도로 안정적인 삶을 꾸릴 수 있었습니다 (7:42).
3. 나이에 구애받지 않고 꿈꿀 수 있는 환경
- 한국에서는 40대 중반에 '앞으로 뭐 해 먹고 살아야 하나' 불안해하며 인생의 바닥을 내려다보곤 했습니다 (2:34).
- 하지만 캐나다에서는 50대(쉰)의 나이에도 학생론(Student Loan)을 지원받아 새로운 준비를 위해 공부를 이어가고 있으며, 나이와 상관없이 남은 인생을 더 잘 살아보고자 하는 꿈을 꿀 수 있게 되었습니다 (9:28).